Les douze tribus d'Hattie - Ayana Mathis

Editions Gallmeister - 2012 pour l'édition originale- 2014 pour la traduction française- 311 pages

Les douze tribus d'Hattie ou le portrait d'une femme à travers la vie de ses onze enfants et de sa petite-fille, de 1925 à 1980 aux Etats-Unis. Hattie, native de Georgie, arrive à l'âge de seize ans à Philadelphie accompagnée de sa mère et de ses deux soeurs. Elle se marie rapidement avec August, jeune homme faible et volage, dont elle est enceinte.

Ce livre est avant tout un très beau portrait de femme vu sous l'angle de la vie de ses enfants. Une jeune femme propulsée dans le monde des adultes, la responsabilité d'une famille alors qu'elle n'est encore qu'une adolescente. Sa vie bascule à la mort de ses jumeaux encore nourrissons, perte dont elle ne se remettra jamais, rongée par le chagrin et la culpabilité, et qui va l'endurcir.

Hattie se révèle une femme complexe qui suscite la compassion quand elle doit se débattre pour assurer l'éducation des enfants et faire tourner la maison alors que son mari passe plus de temps dans les bars et avec d'autres femmes, qu'à s'occuper de sa famille. Ou lorsqu'elle se voit contrainte de "confier" son bébé à sa soeur stérile, en échange de la promesse d'une vie meilleure.

A d'autres moments, Hattie apparaît très dure, elle qui n'arrive pas à exprimer son amour maternel. Les gestes tendres, une caresse sur la tête d'un enfant, un baiser, elle ne sait pas faire. Et la souffrance que cela a représenté pour chacun des enfants est une constante dans tous les récits des membres de cette tribu. Ce n'est que vers la fin de sa vie, plus apaisée, qu'elle parvient à montrer combien elle tient à ses enfants devenus adultes, à quel point elle les aime.

Parallèlement à ce portrait, l'auteure aborde des sujets tels que l'homosexualité, la différence, la ségrégation.

Ce livre pourra en dérouter certains car sa structure fait penser à des nouvelles. Moi qui n'aime pas les nouvelles, je n'ai pas été gênée car il y a un fil conducteur, des personnages que l'on retrouve d'un récit à l'autre. J'ai trouvé cet angle de vue vraiment original, même si certaines histoires sont plus intéressantes que d'autres. Un bon moment de lecture.

Ma note :

Comments

[Athalie]

Même si j'ai en gros, apprécié ce roman, la structure, qui fait effectivement penser à un recueil de nouvelles, m'a laissée sur ma faim parce que du coup, on ne suit qu'un morceau de l'histoire de chacun des enfants, et sur certains, j'aurais aimé les suivre encore un peu comme le musicien de jazz, le pasteur, la névrosée dans sa villa chic ... ( à peu près tous en fait, je m'en rend compte en rédigeant ce commentaire !)

[monpetitchapitre]

Oui je partage ta frustration, elle en dit trop ou pas assez finalement.

[sous les galets]

Après l'enthousiasme de sa sortie, j'ai vu surgir des billets beaucoup plus mitigés, on peut dire que tu es entre les deux, tu ne crie pas au chef d'oeuvre sans faire part d'une quelconque déception ;-)

[monpetitchapitre]

Oui c'est tout à fait ça Galéa. Mais je le conseille quand même car il est très bien écrit.

[Alex-Mot-à-Mots]

Il est dans ma PAL. J'ai hâte de le commencer.....

[monpetitchapitre]

Je te souhaite une bonne lecture alors.

[dasola]

Bonjour, j'espère bien trouver un jour ce roman en bibliothèque. Il me fait de l'oeil depuis un moment. Bonne fin d'après-midi.

[monpetitchapitre]

Tu devrais le trouver, on en a pas mal parlé quand même.

[Valérie]

Je n'ai pas vraiment accroché mais je pense qu'il pourra plaire à mes élèves alors je suis contente qu'il soit passé.

[monpetitchapitre]

J'ai pensé à toi en écrivant ce billet, je connaissais ton ressenti. Je pense en effet qu'il peut plaire, il possède toutefois pas mal de qualités littéraires.

[Kathel]

Des nouvelles reliées entre elles, c'est souvent intéressant comme structure. Si les personnages sont attachants, c'est encore mieux !

[monpetitchapitre]

Oui le lien est Hattie, on retrouve certains personnages même si chacun des récits se situe à des époques différentes.