Mon petit chapitre par Anne

Editions Sonatine - 1989 pour l'édition originale - 2019 pour la traduction française- 704 pages

1871. James Davenall, héritier d'une famille d'aristocrates anglais, disparaît en laissant une lettre annonçant son intention de mettre fin à ses jours. Son corps ne sera jamais retrouvé.

1882. Constance Sumner, jadis fiancée à James Davenall, a refait sa vie en épousant William Trenchard, avec lequel elle a eu une petite fille. Un matin de septembre, un homme se présente au portail de la demeure des Trenchard, un certain James Norton. Ce dernier affirme être James Davenall, disparu onze ans plus tôt. Il a également rendu visite aux autres membres de la famille Davenall: Catherine, la mère, Hugo le frère cadet et Richard, l'oncle, provoquant la stupeur générale. Aucun d'eux ne reconnait en cet individu le défunt, d'autant plus que les conséquences d'une telle réapparation ne seraient pas anodines: un titre de baronnet, la fortune et le patrimoine des Davenall sont en jeu.

Une bataille s'engage entre le jeune homme d'un côté, et la famille Davenall et William Trenchard, de l'autre. Face à l'excellente connaissance de James Norton de l'histoire et des événements de la famille, le doute s'insinue chez certains, alors que d'autres réfutent toute filiation. James Norton est-il vraiment James Davenall ou un usurpateur?

A cette question, l'auteur prend un malin plaisir à n'y répondre que dans les dernières pages du livre. Tout au long du récit, le lecteur penche tour à tour pour le oui ou le non, sans parvenir à trancher, jusqu'à la fin. 

Robert Goddard démontre une fois encore qu'il est spécialiste dans le roman familial à suspens où dominent mystères et rebondissements. Secrets de famille, non-dits, rancoeurs, vengeances, complots, manipulations, tout ressurgit pour cette famille, l'obligeant à ressasser le passé pour éclairer le présent et dénouer la situation. 

Alors clairement, sur 700 pages, on en aurait coupé les 2/3, l'histoire se tenait. Mais ç'eut été vraiment dommage de se priver de tout ce romanesque et de cette immersion dans la société britannique victorienne, le plaisir n'aurait clairement pas été le même.

E,core un très bon moment de lecture passé avec cet auteur, je me suis régalée (une des clés de l'intrigue m'a paru un peu...glauque, c'est mon bémol).

Ma note:

Editions Gallimard - 2016- 288 pages

Alors qu'elle vient passer quelques jours de vacances chez ses parents en Bretagne, accompagnée de son fiancé, Delphine découvre une biblithèque d'un genre particulier. Créée par le précédent propriétaire, aujourd'hui décédé, elle regroupe les livres refusés par les éditeurs. Delphine et son compagnon tombent ainsi sur le manuscrit d'un certain Henri Pick. Editrice chez Grasset, elle décide aussitôt de le publier, pensant avoir déniché un chef d'oeuvre. Le couple rend visite à la veuve d'Henri Pick, feu propriétaire d'une pizzeria devenue depuis une crêperie, pour lui apprendre la bonne nouvelle et surtout la convaincre d'en autoriser la publication. L'aventure de ce livre va bouleverser la vie de bien des personnages...

Retrouver David Foenkinos est toujours un plaisir. J'apprécie de renouer avec son écriture rafraîchissante et de faire connaissance avec des personnages souvent truculents. Ici, l'intrigue se cristallise autour d'un mystérieux livre et son auteur, non moins mystérieux. Car sa veuve est formelle: son mari n'a jamais lu un seul livre, alors de là à en écrire un!

Le succès, la notoriété soudaine, l'appât du gain révèlent les caractères de certains protagonistes mais ce livre suscite aussi la méfiance, incarnée par un critique littéraire sur le déclin, Jean-Michel rouche.

Bien écrit, léger, ce livre propose une réflexion sur la démarche littéraire et éditoriale, ainsi que les réactions liées au succès. On passe un bon moment.

Ma note:

Editions Albin Michel - 2019- 445 pages

Londres, 1851. Engels vient rejoindre son ami Karl Marx, alias Le Maure, pour le sortir d'une situation compliquée. Marx, marié à une baronne, a fait un enfant à la bonne. Il faut faire disparaitre ce bâtard et éviter le scandale. Engels trouve alors une jeune femme pour recueillir le nourrisson. Charlotte, jeune immigrée irlandaise, vient de perdre l'enfant qu'elle attendait, à la suite d'une agression. 

Pendant ce temps, la guerre de Sécession fait rage aux Etats-Unis et perturbe fortement l'approvisionnement en coton, déstabilisant l'activité textile en Angleterre. A la tête d'une usine travaillant le coton, Engels, issu d'une riche famille d'industriels allemands, met en place de nouveaux procédés de fabrication et s'attache à offrir de meilleures conditions de travail, aidé par deux soeurs ouvrières dans son usine, Lydia et Mary, qu'il prend sous son aile.

Quant à Charlotte, elle tente de vivre tant bien que mal avec son fils adoptif, Freddy. Comme la majorité des personnes de la communauté irlandaise, ayant fui la Grande famine, stigmatisée et rejetée par les Anglais, Charlotte vit dans la misère, au gré des rencontres dans lendemain.

Dès la couverture et l'entame du livre, je m'attendais à retrouver l'atmosphère des romans de Dickens, ce que j'ai effectivement retrouvé, en partie. Les quartiers de misère, habités ici par les Irlandais surtout, vivant aux côtés des plus aisés. Milieu du XIXème siècle, avec pour toile de fond la Révolution industrielle et la condition ouvrière, l'auteur met en scène des personnages historiques réels: Engels et Marx; Freddy aussi, celui-ci ayant réellement existé.

Marx est ici décrit aux antipodes de ceux dont il théorise la lutte imminente. Montré comme un personnage oisif, il occupe ses journées à rédiger son grand livre, sans en savoir davantage au cours de la lecture. Il entretient également un rapport à l'argent pour le moins paradoxal au vu de ses futurs écrits. 

Engels, de son côté, possède l'argent et finance une grande partie de l'action de Marx, y compris son train de vie. 

Le romanesque y est mais pour autant je ressors déçue de cette lecture. J'ai trouvé des longueurs, et surtout, je n'ai pas compris la valeur ajoutée d'avoir mis en scène des personnages historiques. Il m'a semblé que cela n'apportait pas grand chose au récit et que des personnages de fiction auraient tout aussi bien fait l'affaire. Je n'avais pas accroché avec le premier roman de Sébastien Spitzer, Ces rêves qu'on piétine (j'avais abandonné).

Enfin, ne lisez pas la quatrième de couverture, bien trop bavarde!

Ma note:

J'ai été mauvaise élève lors de cette session de janvier des 68 premières fois. J'ai lu des livres mais n'ai pas fait de billet. Pas tous, heureusement, mais sur certains, et cela n'était pas lié au fait que j'avais aimé ou non. Alors comme ces lectures remontent maintenant à plusieurs semaines, j'ai décidé de faire un billet de rattrapage pour quatre livres de la sélection, pour vous faire part de mon ressenti.

Editions de La Table Ronde - 2019 - 272 pages

Présentation de l'éditeur:

C’est l’histoire d’un ouvrier intérimaire qui embauche dans les conserveries de poissons et les abattoirs bretons. Jour après jour, il inventorie avec une infinie précision les gestes du travail à la ligne, le bruit, la fatigue, les rêves confisqués dans la répétition de rituels épuisants, la souffrance du corps. Ce qui le sauve, c’est qu’il a eu une autre vie. Il connaît les auteurs latins, il a vibré avec Dumas, il sait les poèmes d’Apollinaire et les chansons de Trenet. C’est sa victoire provisoire contre tout ce qui fait mal, tout ce qui aliène. Et, en allant à la ligne, on trouvera dans les blancs du texte la femme aimée, le bonheur dominical, le chien Pok Pok, l’odeur de la mer.   

On a pas mal entendu parler de ce livre, c'est tant mieux. Ce livre est un OVNI, une prouesse. L'auteur rapporte avec beaucoup d'authenticité son expérience d'ouvrier, décrivant ce monde dans toute sa diversité, sa complexité et sa dureté. Il évoque les courageux, les généreux ceux qui n'auront jamais da'utre horizon que le travail à la chaine, à la ligne, les cons, le tout teinté d'humour et de poésie, dans un récit à la structure surprenante. Sûr que je n'aurais jamais lu un tel livre sans les 68.

Ma note:

Editions Le Tripode - 2019- 128 pages

Présentation de l'éditeur:

Un bruit étrange, comme un vrombissement, réveille une jeune femme dans la nuit. Elle pense que son compagnon la taquine. La fatigue, l’inquiétude, elle a tellement besoin de dormir... il se moque sans doute de ses ronflements. Mais le silence revenu dans la chambre l’inquiète. Lorsqu’elle allume la lampe, elle découvre que l’homme qu’elle aime est en arrêt cardiaque. 
Avec une intensité rare, Hyam Zaytoun confie son expérience d’une nuit traumatique et des quelques jours consécutifs où son compagnon, placé en coma artificiel, se retrouve dans l’antichambre de la mort.

Comment raconter l’urgence et la peur ? La douleur ? Une vie qui bascule dans le cauchemar d’une perte brutale ? Écrit cinq ans plus tard, Vigile bouleverse par la violence du drame vécu, mais aussi la déclaration d’amour qui irradie tout le texte. Récit bref et précis, ce livre restera à jamais dans la mémoire de ceux qui l'ont lu.

Ce livre court se lit dans un souffle. On ressent l'urgence dans laquelle a été plongée l'héroïne et sa famille, lorsque tout a basculé. C'est un cri, un formidable hymne à l'amour, une déclaration à l'être aimé. Puissant.

Ma note:

Editions Flammarion - 2019 -158 pages

Présentation de l'éditeur

Depuis quelques mois, la vie d’Alma se hérisse de piquants. Sa fille souffre d’un mal étrange et s’étiole de jour en jour. Tous les traitements échouent, et les médecins parlent de tumeur. Mais Alma n’y croit pas. Elle a l’intuition qu’un chardon pousse à l’intérieur de la poitrine de son enfant.On a beau lui dire – son mari le premier – que la vie n’est pas un roman de Boris Vian, Alma n’en démord pas. À quelques heures d’une opération périlleuse, son intuition persiste. Il ne faut pas intervenir. C’est autre chose qui peut sauver sa fille… Elle, peut-être?

Ce livre a rencontré du succès parmi les lecteurs des 68. Pour ma part, je suis restée totalement en dehors de cette histoire, je n'ai pas réussi à rentrer dedans. Le sujet était peut-être un peu lourd, aumoment où je l'ai lu. Dommage.

Ma note:

Editions JC Lattès - 2019 - 224 pages

Présentation de l'éditeur:

Ce sont des hommes de tous âges, saisis chacun à un instant de bascule. Un mari qui enquête sur la vie secrète de sa femme, un séducteur qui s’apprête à retrouver une fille dont il n’a que faire, un sportif sur le déclin… Des losers magnifiques, des romantiques déraisonnables. Des pères sans enfant, de grands enfants devenus pères. Et, au milieu de tous ces hommes, il y a Samuel, que l’on retrouve à différentes étapes de sa vie, et qui doit faire face au plus difficile des renoncements.

Il s'agit ici de nouvelles, qui est un format que je fuis généralement. Là, comme il était dans la sélection, j'ai bien voulu faire un exception. Et bien m'en a pris finalement. On suit les histoires de tous ces "boys", qui parlent de la condition masculine aujourd'hui. La bonne idée c'est aussi celle d'avoir un personnage fil rouge, qu'on retour dans plusieurs nouvelles. Plaisant à lire.

Ma note:

Editions JC Lattès - 2019 - 350 pages

Début XIXème siècle, Louis habite avec sa famille un petit village autour de Paris, à Coupvray. A l'âge de trois ans, Louis est victime d'un accident qui le rend aveugle. Pris sous son aile par le curé du village, puis par l'instituteur, Louis se montre avide de savoir, comme les autres enfants voyants. Aidé par le marquis local, il intègre un institut spécialisé dans l'accueil de jeunes aveugles, et quitte sa famille pour rejoindre Paris à l'âge de dix ans. Il découvre un lieu austère et insalubre où les pensionnaires sont utilisés comme de la main d'oeuvre bon marchéet où l'enseignement promis ne passe qu'en second plan. Pourtant, Louis n'a de cese de vouloir apprendre et de permettre à ses pairs d'exister. L'arrivée d'un nouveau directeur à l'institut, un homme altruiste et humain, aide Louis à concrétiser ses projets, jusqu'à l'invention du procédé d'écriture et de lecture qui porte son nom.

L'histoire de cet enfant au destin extraordinaire, Constance, auteure de théâtre à succès, s'en voit confier l'écriture par son ami producteur Thomas. Au fur et à mesure de ses recherches, elle mesure à quel point l'histoire de Louis s'entremêle à la sienne, faisant écho en elle.

Le récit alterne donc entre l'histoire de Louis Braille et celle de Constance. J'ai bien aimé tout ce qui concerne Lousi Braille, sa vie que je ne connaissais pas, c'est bien documenté et prenant, même si le choix de la construction du roman m'a laissée sur ma faim, j'aurais aimé aller plus profondément dans l'histoire de Louis.

A côté, les chapitres consacrés à Constance m'ont assez peu intéressée, je n'ai pas réussi à m'y attacher. Je me suis ennuyée lors de certains passages et le dénouement m'a paru un brin rapide.

En résumé, une lecture en demi-teintes qui pâtit selon moi de ce procédé d'histoires parallèles qui ne sert ni l'une ni l'autre. Parfois cela fonctionne (par exemple Et soudain, la liberté qui était très réussi) mais pas ici. Dommage.

Ma note: