Mon petit chapitre par Anne

Editions Philippe Rey - 2019 pour l'édition originale - 2020 pour la traductrion française - 300 pages

Présentation de l'éditeur

Un jour de juillet 1650, Geertje Dircx est arrêtée et conduite à la maison de correction pour femmes de Gouda, condamnée à y passer douze ans. À l’origine de cette peine, Rembrandt Van Rijn. Jugée par contumace, la prisonnière, depuis sa cellule, revient sur les années qui ont précédé son arrestation et sur son idylle avec le célèbre peintre.

De milieu modeste, Geertje entre à tout juste trente ans au service de Rembrandt, en tant que nourrice de son fils Titus. La mort de Saskia Van Uylenburgh, femme de l’artiste, fait de Geertje la maîtresse de maison, et la cohabitation laisse vite place à l’amour. Les deux amants vivent une liaison scandaleuse, hors mariage, jusqu’à la trahison de Rembrand

Mon avis

Je découvre cette auteure avec ce livre qui vise à une réhabilitation de Geertje Dircx, maitresse du peintre Rembrandt au milieu du XVIIème siècle à Amsterdam. L'artiste, connu de son vivant, rencontre une certain succès et une certaine renommée, et vit de son art. De son côté, Geertje entre dans la maison comme nourrice du fils du peintre, Titus, alors que la mère de l'enfant, Saskia, est mourante. Quelques temps après sa mort, une liaison nait entre eux.

L'auteure s'est beaucoup documentée pour retranscrire l'histoire de cette jeune femme, peu ou pas connue dans l'histoire de la vie de Rembrandt. De nombreux personnages du récit ont réellement existé, donnant à ce roman une dimension historique très intéressante, sur la vie aux Pays-Bas au XVIIème siècle, et notamment la condition des femmes (même si ce constat pourrait être attribué à n'importe quel pays européen à cette période). Le focus se place ici sur les femmes qui viennent souvent de la campagne, de milieu modeste, pour venir travailler en ville. Dépendantes des hommes, comme dans le cas de Geertje, à qui Rembrandt refuse le mariage, faute de quoi il devrait renoncer à la fortune apportée par sa première femme décédée. Geertje est contrainte de vivre dans l'illégalité, reniée par tous, y compris sa famille, à part quelques esprits plus éclairés et plus tolérants. Et le jour où l'artiste, décrit ici sous un masque plus sombre et manipulateur, se lasse de Geetje, celle-ci perd tout: son travail, son toit, son "mari", le fils qu'elle a élevé comme le sien. Comme d'autres, elle est à la merci et au bon vouloir de l'homme.

Un bémol sur le personnage de Geertje toutefois, où je me demande si certaines de ses pensées, de ses actions ne sont pas en décalage avec ce qu'elles auraient dû être au vu de son statut social et aussi d'être femme. Néanmoins, ce roman est facile et plaisant à lire, j'ai suivi avec intérêt le destin de cette femme.

Ma note

Le Livre de poche - 2007 pour l'édition originale - 2008 pour la traduction française - 602 pages

1939, en Georgie. Joseph Vaughan a douze ans lorsque les premiers meurtres de fillettes surviennent à Augusta Falls où il habite avec sa mère. Son père vient de mourir des suites d'une fièvre. Il fréquente l'école de la ville où son institutrice, Mlle Webber, décèle chez lui des talents d'écrivain, et le pousse à exploiter ce don. Pendant ce temps, les meurtres abominables de fillettes continuent, ici et aux alentours. Jospeh se met en tête, avec quelques camarades, de protéger les jeunes filles pouvant être de futures proies. Cette armée amatrice ne parvient pas à arrêter le tueur. Qui commet ces meurtres? Cette question hante Joseph toute sa vie, jalonnée d'une série de drames et de malheurs.

Tout d'abord, ne lisez pas la quatrième de couverture qui en dit beaucoup trop!

Ce qui m'a frappée d'emblée dans ce livre, c'est la puissance de l'écriture. L'auteur nous invite à suivreson héros, Joseph, de ses douze ans jusqu'à ses quarante ans environ. Un tueur en série sévit en Georgie. Cette menace permanente et l'impuissance des habitants d'Augusta Falls, et en particulier de Joseph, le poursuit sans jamais le lâcher. Il n'aura de cesse, toute sa vie, de mettre la main sur le meurtrier. Cette obsession se trouve renforcée lorsque qu'une de ses amies proches, une petite voisine, trouve elle aussi la mort lors d'un incendie, dont on ne sait s'il est l'oeuvre du serial killer

Joseph trouve dans l'écriture une sorte de rédemption, sans pour autant se départir de ce sentiment de culpabilité qui l'anime Ajoutés à cela, il connait très tôt de nombreuses tragédies personnelles qui renforcent sa volonté de justice

Ce livre dégage une atmosphère très particulière, à la fois paisible et tragique En effet, à Augusta Falls, hormis ces meurtres, il ne se passe pas grand chose, chaque jour se ressemble et les perspectives d'avenir sont plutôt étroites

Un livre à l'écriture puissante dont on regrettera cependant un dénouement un peu rapide. Une belle découverte.

Ma note

Le Livre de poche - 2017- 369 pages

Un roman qui se déroule pendant la Seconde Guerre mondiale, au Havre, une ville occupée, j'ai d'abord eu le sentiment de ne rien apprendre de nouveau. Sans manquer de respect à la mémoire des victimes de conflit, on a parfois la sensation d'avoir tout lu sur le sujet, d'avoir fait le tour, littérairement parlant. Je dois avouer que c'est ce que j'ai ressenti par moments avec ce livre, et pourtant, je l'ai beaucoup aimé.

D'abord, Valérie Tong Cuong a choisi de mettre en lumière des aspects moins connus de ce conflit, propres à la Normandie. D'une part, l'envoi d'enfants orphelins (ou en passe de le devenir) dans des familles Pieds-Noirs en Algérie. A vrai dire, je ne sais pas si cela s'est fait dans d'autres départements.  Et puis, les bombardements des Alliés sur la ville, pour le moins hasardeux, qui firent de nombreuses victimes civiles.

Et, au coeur du récit, la petite histoire dans la grande, les sentiments humains, ce que les personnages font ou ne font pas, par amour. Dissimuler, mentir, sacrifier parfois, pour protéger ceux qu'on aime, aller au bout de soi, aller puiser dans des ressources insoupçonnées.  L'intrigue met en scène deux familles des débuts de la guerre jusqu'à la fin. 

Valérie Tong Cuong est une auteure que j'aime beaucoup, elle s'empare des sentiments humains dans lesquels chacun peut se retrouver, qui nous parlent. L'écriture est simple et néanmoins très belle. Un très beau moment de lecture.

Ma note:

Editions Quai Voltaire - 2017 pour l'édition originale - 2019 pour la traduction française - 329 pages

2012, une femme médecin s'apprête à quitter Dublin pour rejoindre LOndres où elle vient de décrocher un nouveau poste. Elle reste cependant dans l'indécision car cela suppose s'éloigner de sa mère, atteinte d'Alzheimer, pensionnaire d'une maison de retraite.

A Baltimore, dans le Maryland, Ali, seize ans, vient de perdre sa mère avec laquelle elle vivait une vie plutôt bohème. Sans famille connue, ce sont ses grands-parents paternels, qu'elle n'a jamais connus, qui sont tenus de la prendre en charge Le choc des cultures est trop grand: l'adolescente décide de fuguer, avec une bande de bikers.

En 1982, Jasmine, seize ans, quitte le foyer familial, dnans une petite ville irlandaise, où les relations avec sa mère alcoolique sont de plus en plus conflictuelles. Décidée à rejoindre une troupe de danseurs qui officie dans une émission télé, elle embarque pour Londres. Malheureusement, les choses ne déroulent pas comme elle se les était imaginées. Elle rejoint alors Dublin, où elle rencontre George, un jeune étudiant en médecine d'origine kenyane, qui l'initie à la boxe, discipline réservée aux hommes.

Lorsqu'on m'a présenté ce roman en me disant qu'il ressemblait à La tresse, je me suis dit aïe aïe aïe, ça va pas le faire. Pourtant, le sujet m'intéressait alors je me suis lancée, et grand bien m'en a pris. En effet, le récit s'articule autour du destin de trois femmes, dont on se doute qu'elles ont un lien entre elles, mais on abandonne assez vite l'envie de connaitre lequel, pour se consacrer à la lecture de l'histoire. On apprécie, et c'est tout. Tous les personnages n'ont d'ailleurs pas le même équilibre dans le récit, proposant ainsi une construction déséquilibrée mais bien sentie pour échapper au traditionnel roman choral.

L'action se déroule principalement dans l'Irlande des années 80, où différents thèmes sont traités: la place des femmes, la législation anti-avortement, pour citer les principaux.

Ce roman, dont l'écriture m'a beaucoup plu, est empreint de délicatesse, d'émotion, offrant trois beaux portraits de femmes. Un coup de coeur.

Editions Gallimard - 2020 - 248 pages

Alors qu'il marche dans les rues de New-York où il habite, Adam Vollmann découvre l'image d'un homme qui tourne en boucle sur les écrans, recherché pour le viol et le meurtre d'une lycéenne dans la petite ville de Drysden. Adam reconnait aussitôt Ethan Shawn, avec qui il était au lycée à Drysden. A l'époque, Ethan était l'archétype de l'adolescent populaire: séduisant, sportif, capitaine de l'équipe de football dy lycée, brillant, admiré de tous. Tout l'inverse d'Adam, venu s'installer avec sa mère dans cette petite ville, après le divorce de ses parents. Adam rencontre des difficultés à trouver ses marques, à se faire accepter et à se faire des amis. Il est même moqué par certains sur des soupçons d'homosexualité. Pourtant, Ethan le prend sous son aile, partage avec lui des parties de tennis, des randonnées en montagne, jusqu'à ce que tout s'arrête du jour au lendemain, lmots du départ d'Ethan pour l'université.

Que s'est-il passé dans la vie d'Ethan pour finir vingt ans plus tard sur tous les écrans du pays, accusé de viol et de meurtre? Adam, devenu journaliste, décide d'enquêter et retourne à Drysden.

Fabrice Humbert s'attache ici à démêler la réalité et la fiction. Il met en avant le pouvoir des images, des réseaux sociaux, tout ce qu'on veut bien dire et montrer, ou pas. L'image que l'on renvoit, celle qu'on veut donner, les impressions et la réalité des choses représentent parfois un gap. Tout au long de son enquête, Adam découvre un Ethan dont il ignorait finalement tout, aux antipodes du garçon à qui tout semblait réussir. De la même façon, le faits divers par lequel tout arrive, le meurtre de la jeune fille, provoque des attitudes bien discutables, certains voyant là une opportunité de se faire connaitre, à enjoliver une réalité bien moins reluisante, quitte à livrer des mensonges éhontés.

En écrivant ces lignes, je ralise à quel point le sujet est on ne peut plus d'actualité, et bien abordé par le prisme de cette histoire de meurtre. Et pourtant, je n'ai pas réussi à être embarquée, je ne saurais pas dire ce qui m'en a empêché, l'écriture probablement, mais pas seulement. Les personnages m'ont paru froids, je n'ai pas réussi à éprouver de l'empathie pour eux. Pour autant, le livre a beaucoup plu à d'autres. C'est le cas de Delphine Olympe et Alex.

Ma note: